食品级润滑脂就是在生产过程中与食品发生接触也不会对消费者构成任何生理危害或对食品的气味或味道不造成任何影响的润滑脂。
在食品、化妆品、药品、烟草和动物饲料的生产过程中（包括与产品直接接触的包装过程），避免来自机器元件（例如：齿轮、轴承、液压装置、气压装置、压缩机、滑道和链条等）上润滑剂的污染是基本要求。但不能完全避免产品与润滑剂接触时，应使用允许与食品接触的润滑剂。

组成
所谓食品级润滑脂是按照用途来划分，符合食品卫生要求，可以应用于食品医药等行业加工机械的润滑脂，按照食品卫生要求又区分为“偶尔与食品接触的润滑脂（USDA H-1级）”、“不和食品接触的润滑脂（USDA H-2级）”“水溶性油 USDA 3-H”三大类。食品级润滑油与食品级润滑脂都是食品级润滑剂。

食品级润滑油主要由基础油、添加剂调配而成。由于食品级润滑油主要用于食品工业中，所以对润滑油的要求就非常严格，不仅要满足机械的润滑，而且不能污染产品，不能对食品安全造成影响。

基础油
基础油一般采用加氢裂解的精制矿物油，其特点是组分比较纯净，含硫和芳香族成分少，
含水量少，不易被氧化和乳化。另外常用的基础油还有聚α烯烃（PAO），它是一种人工合成的基础油，组分纯净单一，不含硫和芳香族成分，具有天然的疏水性能，耐温抗氧化性。欧美等国家生物基础油也取得了很大的进步，达到了合成油的性能，加上天然的无毒、高粘度指数和环保的优点，在食品业也开始大规模应用。总的来说，食品级润滑油的基础油必须具有非常好的抗氧化、耐高低温和抗乳化性能，使用寿命长，能减少设备的磨损，延长设备的使用寿命，并降低维护频率；同时，还不含有毒物质，不会对产品造成污损。
添加剂
添加剂可以显著改善润滑油的某些特殊性能，或者赋予起某些不具备的性能。在高性能的润滑油中，添加剂的品种和数量反而比普通润滑油少，甚至不加添加剂，特别是很多人工合成的超高性能润滑油。
对于很多普通润滑油而言，其基础油一般为溶剂抽提矿物油，成分比较复杂，含有芳香烃、硫化物和其他不具润滑性能的杂质。为了提高其性能，研究人员开发了一系列添加剂，如抗氧化剂、极压添加剂、油性剂等等。这些添加剂性能很好，但是往往有一定的毒性，不适用于食品级润滑油。有时候配方中添加剂品种多了，会导致不利的影响。比如有些添加剂含金属盐成分，容易吸收水分，导致油品含水量增加。
所以为提高食品级润滑油的性能，要从两个方面着手，一是采用性能出众的基础油；二是开发适用于食品级润滑剂的无毒添加剂。食品级润滑油也是从这两个方面着手的。
首先采用优质精制基础油；另一种是人工合成的基础油。
其次是开发针对这些精制基础油的新一代无毒添加剂技术，以进一步提高食品级润滑油性能和安全性。两者的结合保证了食品级润滑油在食品、饮料、制药工业温湿的工作环境下能保持优异的抗氧化性、耐高低温和抗乳化性能。